ক্রিসমাসের আগের রাতে সিরিয়ায় ক্রিসপাস ট্রি পোড়ানোর ঘটনায় ব্যাপক বিক্ষোভ শুরু হয়েছে। এ ঘটনায় এরইমধ্যে দুই বিদেশী যোদ্ধাকে আটক করেছে দেশটির ক্ষমতা নেওয়া হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস)।

দেশটির খ্রিস্টান সংখ্যাগরিষ্ঠ শহর সুকায়লাবিয়াহর প্রধান চত্বরে ক্রিসমাস ট্রিতে আগুনের একটি ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করা হয়। সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ফুটেজে দেখা যাচ্ছে ক্রিসমাসের আগের রাতে ক্রিসমাস ট্রিতে আগুন দিচ্ছে দুই মুখোশধারী।

এর জেরে মঙ্গলবার রাজধানী দামেস্কের একাংশসহ বিভিন্ন এলাকায় আগের চেয়ে বেশী বিক্ষোভকারী রাস্তায় নেমে আসেন। দামেস্কের কাছে কাসা এলাকায় লোকজনকে বিদেশী যোদ্ধাদের বিরুদ্ধে শ্লোগান দিতে দেখা গেছে। তারা বলছিলেন, ‘সিরিয়া এখন মুক্ত, নন-সিরিয়ানদের চলে যাওয়া উচিত’, ‘আমরা আমাদের ক্রসের জন্য জীবন দেবো’।

জর্জেস নামে একজন বিক্ষোভকারী বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেছেন, ‘আমরা যদি আমাদের খ্রিস্টান ধর্ম বিশ্বাস নিয়ে আমাদের দেশে বাস করতে না পারি, তাহলে আমরা এখানে থাকব না।

সিরিয়ায় অনেক ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী ও ধর্মীয় গোষ্ঠীর বসবাস আছে। এর মধ্যে আছে কুর্দি, আর্মেনিয়ান, আসিরিয়ান, খ্রিস্টান, দ্রুজ, আলাউয়ি শিয়া ও আরব সুন্নি। শিয়া ও সুন্নি মিলে দেশটির মুসলিমরা সংখ্যাগরিষ্ঠ জনগোষ্ঠী।

সম্প্রতি দেশটির দীর্ঘদিনের স্বৈরশাসক বাশার আল-আসাদকে উৎখাত করে ক্ষমতা নেয় (এইচটিএস)।

ইসলামপন্থী এই গোষ্ঠীটি সিরিয়ার ধর্মীয় ও ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীদের স্বাধীনতা ও অধিকার সুরক্ষার অঙ্গীকার করেছে।